Lipka pochodzi z krajów Afryki południowej, gdzie występuje jako mocno rozgałęziony krzew lub niewielkie drzewo. Jej największą ozdobą są duże, jasnozielone, owłosione liście. Także młode pędy są delikatnie owłosione. Na końcach młodych pędów pojawiają się luźne kwiatostany złożone z 15 do 30 dość dużych kwiatów.

W warunkach pokojowych lipka kwitnie późną wiosną. Kwiaty są białe z licznymi czerwono-żółtymi pręcikami.

Lipka afrykańska lubi jasne (choć bez narażania jej na operacje letniego słońca), przewiewne miejsce, umiar­kowanie ciepłe i osłonięte od przeciągów. Zimą najlepsze byłoby stanowisko nie tylko jasne lecz chłodne (optimum to zakres od 6 – 10 ⁰C). Lipka jest rośliną wrażliwą np. na gaz, dym tytoniowy i pył węglowy, na brak światła i wody czy substancji odżywczych. Na każdą z tych niedogodności odreagowuje zrzucając liście.